Que font les architectes qui enquêtent? Formés à concevoir et à dessiner des projets, à anticiper sur ce qui sera ou ce qui pourrait être, ils développent une approche qui paraît avant tout avant prospective. Mais les outils de l’architecture sont aussi depuis longtemps retournés dans des démarches rétrospectives de déchiffrement: pour saisir ce qui est, reconstituer ce qui a eu lieu, collecter des traces, rassembler des preuves. Avec une toise, un carnet de croquis, un appareil photo, des archives ou des données en open source, des architectes investiguent le réel pour déchiffrer des situations ou rétablir des vérités; ils se déplacent, mettent au point des protocoles pour prélever des informations, les classer ou les recouper, puis les réagencer sous forme d’interprétations, de reconstitutions, de récits. À chaque fois, leurs démarches s’inscrivent dans les interrogations et les registres médiatiques de leur temps, tout en contribuant à leur redéfinition.